Das Hauptaugenmerk der Rechtsphilosophie gilt einer Bestimmung des Begriffs des Rechts sowie der Kriterien dessen Validität: Welche Eigenschaften haben Rechtsnormen, und worin unterscheiden sie sich von anderen Normen? Gibt es eine moralische Pflicht zum Rechtsgehorsam? Zwischen Anhängern des Naturrechts und Rechtspositivisten ist dabei das Verhältnis von Recht und Moral umstritten: Kann das positive Recht einen unmoralischen Inhalt haben? Oder ist die moralische Qualität eine notwendige Bedingung für eine Rechtsnorm?

Seit kurzem gibt es ein reges Interesse an der Philosophie des Internationalen Rechts: Was ist der Begriff des internationalen Rechts? Ist das internationale Recht wirklich „Recht“, und wie unterscheidet es sich vom innerstaatlichen Recht? Was sind die Standards der Legitimität von internationalem Recht? Gibt es für Staaten oder andere Akteure eine moralische Pflicht zur Befolgung der Forderungen des internationalen Rechts? Und wie ist die normative Legitimität von internationalen Institutionen zu beurteilen?